“I think we have it”

Dat waren de gevleugelde woorden van de president-directeur van het Zwitserse onderzoeksinstituut CERN, kort daarna gevolgd door de uitleg dat nu een historische mijlpaal is bereikt. Desondanks blijft er onzekerheid: er is meer onderzoek nodig. Het Higgs-deeltje, ook wel God-deeltje genoemd, is ontdekt, en dat is wat vandaag, woensdag 4 juli, uit de doeken werd gedaan in een persconferentie. Maar wat is dit nou eigenlijk?

Wat er nu met voldoende zekerheid gezegd kan worden, is dat er een nieuw deeltje is ondekt waarvan het bestaan wel werd vermoed, maar nog nooit kon worden aangetoond. Dat ‘Higgs-deeltje’, vernoemd naar de eerste man die de aanwezigheid ervan voorspelde, zou de massa van alle andere deeltjes op de wereld verklaren. Daarom wordt het ook wel het ‘God-deeltje’ genoemd. Ondanks deze verklaring is nog niet met zekerheid te stellen dat dit deeltje echt het Higgs-deeltje is. Daarvoor moet meer onderzoek worden gedaan. Toch kan de ontdekking als spectaculair worden aangemerkt.